टूर्नामेंट की शुरुआत से पहले, कई लोगों को इस बात पर संदेह था कि क्या हार्दिक पांड्या पीठ की सर्जरी, रिहैब और लगातार फिटनेस की चिंताओं के बाद वापसी कर पाएंगे।
टी-20 वर्ल्ड कप में भारत के सुपर 10 चरण से बाहर हो जाने के बाद, पंड्या ने अपनी फिटनेस पर काम करने के लिए खेल से समय निकाला, विशेष रूप से अपनी तेज गेंदबाजी पर उन्होंने काम किया, जिसने उन्हें राष्ट्रीय टीम के साथ-साथ फ्रैंचाइजी क्रिकेट में भी एक बहुमुल्य खिलाड़ी बना दिया । आईपीएल 2022 में पांड्या को टीम की कप्तानी करने के साथ-साथ अपनी हरफनमौला क्षमताओं का भी ध्यान रखना था।
उन्होंने टूर्नामेंट में उन सभी कर्तव्यों को वास्तव में अच्छी तरह से निभाया, लेकिन रविवार को गुजरात के घरेलू मैदान, नरेंद्र मोदी स्टेडियम में उन्होंने शानदार हरफनमौला प्रदर्शन किया।
गेंद के साथ, पंड्या ने 17 रन देकर 3 विकेट लिया और बल्ले से 34 रनों का महत्वपूर्ण स्कोर बनाया। इसकी बदौलत गुजरात ने राजस्थान के 130/9 के स्कोर को आसानी से प्राप्त कर अपनी पहली आईपीएल ट्रॉफी हासिल की।
पांड्या ने मैच के बाद कहा, “मैं सही समय पर दिखाना चाहता था कि मैंने किसके लिए कड़ी मेहनत की है। मेरे स्पेल की दूसरी गेंद में जब मैंने संजू को आउट किया, तो देखा कि अगर आप विकेट पर जोर से मारते हैं और सीम को हिट करते हैं तो कुछ होने वाला है। यह सही लेंथ पर टिके रहने, बल्लेबाजों को सही शॉट खेलने के लिए मजबूर करने के बारे में था।”
पांड्या ने कहा, “मेरे लिए मेरी टीम सबसे महत्वपूर्ण है। मैं हमेशा उस तरह का व्यक्ति रहा हूं। अगर मेरा सीजन खराब रहा और मेरी टीम जीत गई, तो मैं इसकी जिम्मेदारी लूंगा। मेरे लिए बल्लेबाजी पहले आती है, यह हमेशा मेरे दिल के करीब रहने वाली है। जब हमारा ऑक्शन हुआ तो यह स्पष्ट था कि मुझे अच्छी बल्लेबाजी करनी थी।”
