जैसे-जैसे नई अंतरिक्ष दौड़ तेज हो रही है, वैज्ञानिकों ने ग्रहीय भू-पुरातत्व के लिए प्रस्ताव दिया है, इसमें यह अध्ययन किया जाएगा कि पृथ्वी के चंद्रमा, मंगल ग्रह और सौर मंडल में सांस्कृतिक और प्राकृतिक प्रक्रियाएं अंतरिक्ष अन्वेषण के भौतिक रिकॉर्ड को कैसे बदल, संरक्षित या नष्ट कर सकती हैं।
कैनसस विश्वविद्यालय में स्थित कैनसस जियोलॉजिकल सर्वे के पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता, मुख्य लेखक जस्टिन होलकोम्ब ने कहा,”हाल तक, हम 20वीं सदी के मध्य की अंतरिक्ष दौड़ के दौरान छोड़ी गई सामग्री को अपेक्षाकृत सुरक्षित मान सकते हैं।”
उन्होंने कहा, “हालांकि, यदि नए अंतरिक्ष युग के दौरान उचित ध्यान नहीं दिया गया, तो चंद्रमा पर वर्तमान में मौजूद भौतिक रिकॉर्ड तेजी से नष्ट होने का खतरा बन रहा है।”
चिंतित वैज्ञानिकों के संघ के अनुसार, अंतरिक्ष अन्वेषण के आगमन के बाद से, मनुष्यों ने दुनिया भर के देशों से 6,700 से अधिक उपग्रह और अंतरिक्ष यान लॉन्च किए हैं।
अकेले अमेरिका में 4,500 से अधिक नागरिक, वाणिज्यिक, सरकारी और सैन्य उपग्रह हैं।
होलकोम्ब ने कहा, “हम अंतरिक्ष विरासत के संरक्षण, अध्ययन और दस्तावेज़ीकरण पर ध्यान आकर्षित करने की कोशिश कर रहे हैं, क्योंकि मुझे लगता है कि चंद्रमा पर इस विरासत को खतरा है।”
जर्नल जियोआर्कियोलॉजी में प्रकाशित पेपर में उन्होंने कहा, “अमेरिका फिर से चंद्रमा पर उतरने की कोशिश कर रहा है, और चीन भी ऐसा कर रहा है। हाल ही में हमारे साथ कम से कम चार देश गलती से चंद्रमा पर दुर्घटनाग्रस्त हो चुके हैं। बहुत सारी आकस्मिक दुर्घटनाएं हो रही हैं और अभी बहुत अधिक सुरक्षा नहीं है।”
ग्रहीय भू-पुरातत्वविद् यह कैसे निर्धारित करेंगे कि कोई वस्तु संरक्षित करने लायक है या नहीं, यह एक खुला प्रश्न है।
होलकोम्ब ने कहा, “हमें आज पुरातात्विक स्थलों के संबंध में हर समय ये निर्णय लेने होंगे।”
अंतरिक्ष विरासत की रक्षा के लिए सीमित संसाधनों के साथ, होलकोम्ब और उनके सहयोगी अंतरिक्ष में छोड़ी गई सामग्रियों को ट्रैक करने के लिए सिस्टम विकसित करने की वकालत करते हैं।
उन्होंने कहा, “हमें अपने भौतिक रिकॉर्ड पर नज़र रखना शुरू कर देना चाहिए, क्योंकि इसका विस्तार जारी है, न केवल शुरुआती रिकॉर्ड को संरक्षित करने के लिए बल्कि अलौकिक वातावरण पर हमारे प्रभाव की जांच करने के लिए भी।” “मानवविज्ञानी और पुरातत्ववेत्ता के रूप में यह हमारा काम है कि हम विरासत के मुद्दों को सबसे आगे लाएं।”
चंद्रमा से परे, होल्कोम्ब ग्रहीय भू-पुरातत्व को मंगल ग्रह की खोज और प्रवासन से संबंधित मुद्दों तक विस्तारित होते देखना चाहता है। वह उदाहरण के तौर पर नासा के स्पिरिट रोवर की ओर इशारा करते हैं। रोवर 2008 में मंगल ग्रह की रेत में फंस गया था और अब रेत के टीलों के अतिक्रमण के कारण इसके पूरी तरह से ढक जाने का खतरा है।
होलकोम्ब का मानना है कि अंतरिक्ष विरासत की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए भविष्य के नासा मिशनों में भू-पुरातत्वविदों को शामिल किया जाना चाहिए।
